谷歌經(jīng)常談?wù)摗跋乱粋€(gè)十億用戶”之類的事情，特別是它設(shè)計(jì)的產(chǎn)品和功能將如何幫助他們進(jìn)入該公司的生態(tài)系統(tǒng)。Stadia研發(fā)創(chuàng)意總監(jiān)Erin Hoffman-John最近在接受外媒采訪時(shí)表示，她的團(tuán)隊(duì)更關(guān)注“下一個(gè)十億玩家群”。 如果谷歌將要觸達(dá)這部分用戶，Hoffman-John表示這將從它為創(chuàng)作者們提供的工具開始。
Hoffman-John說，“我們認(rèn)為，為了讓游戲能夠接觸到真正廣泛的受眾，并讓所有類型的新入行開發(fā)人員參與到這個(gè)過程中，我們必須讓游戲開發(fā)變得更容易，讓更小的團(tuán)隊(duì)更有效率”。
為此，Hoffman-John的團(tuán)隊(duì)一直致力于機(jī)器學(xué)習(xí)方面的研究，以幫助解決開發(fā)者們遇到的一些常見的痛點(diǎn)和瓶頸。這個(gè)團(tuán)隊(duì)主要由游戲開發(fā)人員和一些工程師組成，以幫助將谷歌現(xiàn)有的一些技術(shù)應(yīng)用到游戲創(chuàng)意原型中。
Hoffman-John表示她們看這項(xiàng)工作是從“相當(dāng)長遠(yuǎn)”的角度，甚至證明他們探索的技術(shù)都需要兩年至五年的時(shí)間才能做到，與投放到市場并且用于一款發(fā)布游戲的時(shí)間相比少很多。
她展示了一個(gè)叫做Chimera的項(xiàng)目作為Stadia調(diào)研和研發(fā)團(tuán)隊(duì)從事工作的案例，有點(diǎn)類似空中樓閣的想法是，某一天機(jī)器學(xué)習(xí)工具可以讓一個(gè)20人的開發(fā)團(tuán)隊(duì)打造一個(gè)像《魔獸世界》一樣龐大而復(fù)雜的游戲。但Hoffman-John很快就承認(rèn)，這有點(diǎn)遙遠(yuǎn)，所以她的想法是從使用機(jī)器學(xué)習(xí)來簡化一些小小項(xiàng)目的研發(fā)開始，比如卡牌收集游戲（CCG）的《萬智牌》。
Hoffman-John指出，對(duì)于許多真正的CCG來說，大部分的工作和預(yù)算都是由繪制和設(shè)計(jì)各種卡牌的外包美術(shù)師來完成的。Hoffman-John說，在這樣的策略游戲中，大約70%的開發(fā)時(shí)間和投入都花在了重復(fù)性的內(nèi)容制作上，比如制作一些差異化比較小的怪物來填滿游戲世界。
Hoffman-John說，“這并不是游戲開發(fā)者真正想做的有創(chuàng)意的事情，填補(bǔ)一個(gè)內(nèi)容工作流程是你必須做的事情，這樣可以讓游戲世界更豐富”。
所以，在做Chimera項(xiàng)目的時(shí)候，Stadia團(tuán)隊(duì)想要讓機(jī)器學(xué)習(xí)為他們創(chuàng)造這些怪獸。團(tuán)隊(duì)從《此人不存在（This Person Does Not Exist）》使用的對(duì)抗性網(wǎng)絡(luò)中獲得了靈感，后者用一個(gè)根據(jù)真人照片培訓(xùn)的機(jī)器學(xué)習(xí)模型來制作假照片。
Hoffman-John表示，Chimera使用了同樣的規(guī)則，美術(shù)師創(chuàng)造了一些動(dòng)物模型并且把一款CCG游戲卡牌的構(gòu)成分為一些規(guī)則：場景從上方照亮，生物用幀和動(dòng)態(tài)姿勢展現(xiàn)，攝像頭角度來自下方讓它看起來更強(qiáng)大。然后他們使用一個(gè)機(jī)器學(xué)習(xí)模型來訓(xùn)練識(shí)別高品質(zhì)的姿勢，另一個(gè)模型可以為每張卡牌找到背景的風(fēng)景圖，并應(yīng)用樣式過濾器來給它們做出手繪的外觀。
將這些加在一起，Chimera可以為開發(fā)者生成數(shù)十種不同的卡牌。這時(shí)候，美術(shù)師開始從呈現(xiàn)給他們的大量選擇中挑出他們喜歡的，并告訴項(xiàng)目制作一個(gè)融合這些特色的新卡牌。這個(gè)工具還可以給他們微調(diào)生物的能力，這無疑是非常必要的。
Hoffman-John說：“如果我們讓機(jī)器把動(dòng)物粘在一起，你就會(huì)得到我們團(tuán)隊(duì)所說的夢(mèng)魘燃料?！彼麄兲膳铝?，它們極為恐怖，但那不是我們想要的。如果你讓機(jī)器做它自己的事情，它會(huì)給你一些遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出美術(shù)師意圖的東西。因此，如果我們只是想讓開發(fā)者更強(qiáng)大，我們就必須讓他們知道如何非常具體地指導(dǎo)人工智能（為他們工作）。”
這些工具允許開發(fā)人員調(diào)整混合和匹配的動(dòng)物部分，組成Chimera的合成獸。它們可以告訴系統(tǒng)在不同的部分加上翅膀或去掉它們，使一部分更像鳥，或使另一部分更像魚。
Hoffman-John把這個(gè)過程稱為“與機(jī)器對(duì)話”，而且它并不是項(xiàng)目中唯一一個(gè)這樣工作的部分。除了機(jī)器學(xué)習(xí)在資源創(chuàng)作方面的應(yīng)用，Chimera還研究了它在游戲設(shè)計(jì)方面的潛力，除了使用機(jī)器學(xué)習(xí)幫助創(chuàng)建卡牌的視覺效果外，Hoffman-John還依靠機(jī)器學(xué)習(xí)來告知卡牌游戲本身的玩法機(jī)制。
對(duì)于競技游戲來說，在向廣泛用戶群發(fā)布一款產(chǎn)品后才發(fā)現(xiàn)平衡問題的情況并不少見。讓一款游戲被經(jīng)驗(yàn)豐富的開發(fā)人員和游戲測試人員看起來比較平衡是一碼事，但讓它看起來對(duì)數(shù)千萬玩家，讓一款游戲看起來平衡是一回事；而對(duì)于成千上萬的玩家來說，在游戲發(fā)布日尋求積累優(yōu)勢則是另一回事。
Hoffman-John表示，機(jī)器學(xué)習(xí)可以幫你，因?yàn)樗梢允褂枚喾N策略對(duì)一個(gè)游戲進(jìn)行數(shù)百萬次的測試，并找出那些可能比設(shè)計(jì)者想要的更強(qiáng)大的策略。對(duì)于Chimera，她故意創(chuàng)建了一個(gè)有問題的玩法系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)的能力可能會(huì)過大或者難以測試，并使用機(jī)器學(xué)習(xí)模型來幫助完善它。
“有了這個(gè)系統(tǒng)，我就可以嘗試一些瘋狂的東西，然后機(jī)器就會(huì)告訴我出了什么問題，使用這些能力的獲勝概率有多大，然后我們就可以把它們削弱回去”，Hoffman-John說，“我們可以做到所有這些，而不需要將其發(fā)布給玩家。通常情況下，你必須把它發(fā)布出來，這樣會(huì)讓人們不高興，因?yàn)樗鼤?huì)讓人覺得這種能力出了什么問題。因?yàn)橄到y(tǒng)太復(fù)雜了，我無法預(yù)測會(huì)發(fā)生什么”。
這并不是機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用于游戲研發(fā)的唯一案例，育碧就曾在2018年的時(shí)候談過使用機(jī)器學(xué)習(xí)為《榮耀戰(zhàn)魂（For Honor）》測試，但這符合研發(fā)團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造簡化研發(fā)過程目標(biāo)的技術(shù)。
Chimera項(xiàng)目最明顯的應(yīng)用就是為美術(shù)師和游戲策劃們而設(shè)計(jì)，但Hoffman表示Stadia研究和研發(fā)團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)是找到機(jī)器學(xué)習(xí)適用于游戲研發(fā)所有方面的的最佳方法。
“在我們進(jìn)行的過程中，我們?cè)噲D將[發(fā)現(xiàn)]提煉成關(guān)于機(jī)器學(xué)習(xí)本身使用的原則”，她說，“我認(rèn)為我們還沒有完全達(dá)到目標(biāo)，因?yàn)槲覀冞€在摸索。但一般來說，當(dāng)你遇到需要數(shù)十萬種可能性的情況時(shí)，你就需要一些幫助來將這些可能性轉(zhuǎn)化為你想要的東西，這就是機(jī)器學(xué)習(xí)的作用所在。你可以把它看作是程序生成之外的下一步，在《無人深空》這樣的游戲里，你就看到了程序生成的極限”。
所以，如果像Stadia研發(fā)團(tuán)隊(duì)的實(shí)驗(yàn)取得了成果，機(jī)器學(xué)習(xí)甚至可以讓小團(tuán)隊(duì)有能力制作那種過去需要大兵團(tuán)式的研發(fā)團(tuán)隊(duì)才能制作的游戲，那對(duì)游戲預(yù)算有什么影響？
“這就對(duì)所有游戲的研發(fā)提出了有趣的宏觀問題”，Hoffman-John說，“你可以假設(shè)我們只要撥一下?lián)芴?hào)就可以了。我認(rèn)為這可能成為現(xiàn)實(shí)，但是當(dāng)你給開發(fā)人員更多能力的時(shí)候，很大的可能是，他們就會(huì)做更多的事情。我不確定這個(gè)網(wǎng)絡(luò)是否會(huì)降低成本，只是這些成本會(huì)被用做其他事情，希望這能讓游戲變得更好”。
不管怎樣，她強(qiáng)調(diào)機(jī)器學(xué)習(xí)對(duì)這個(gè)行業(yè)的全面影響在一段時(shí)間內(nèi)不會(huì)被人知道，她的團(tuán)隊(duì)正在做的工作仍處于初級(jí)階段。
“有很多我們不知道的地方，我想讓我們興奮的是把這些東西交給開發(fā)人員，看看他們是如何創(chuàng)意使用的”，Hoffman說，“這也意味著所有這些東西都很遙遠(yuǎn)。甚至我們也不知道該怎么辦。我們只是希望把這些工具交給開發(fā)人員，看看他們想用它們做什么”。
